Saponini so naravni rastlinski glikozidi, kar pomeni, da so fitokemikalije – kemikalije v rastlinah. Imajo podobne lastnosti kot milo in se pri mešanju z vodo penijo. Več kot sto družin rastlin vsebuje saponine in obstaja več kot enajst razredov saponinov, veliko vrst saponinov je še neodkritih.